Mount Fuji bezoeken vanuit Kawaguchiko: onze ervaringen

Na de treinrit van woensdag vanuit Tokyo zijn we aangekomen in Kawaguchiko. De treinrit was leuk. Je ziet onderweg veel van de omgeving. Het duurt even, maar op een gegeven moment ben je de buitenwijken van Tokyo uit en zie je steeds meer natuur. Op de stations kun je een bento kopen. Dit is een maaltijdbox die je lekker in de trein kunt opeten. Van sushi tot warme maaltijden. We hadden een klein beetje haast op het station, omdat het ophalen van de treinkaartjes niet helemaal duidelijk was. Uiteindelijk is het gelukt en konden we nog net iets te eten halen.

Aangekomen in Kawaguchiko

Na een treinrit van zo’n 2,5 uur komen we aan in Kawaguchiko. Een toeristisch dorpje aan de voet van Mount Fuji. Na het uitstappen bleek alsnog dat we niet het juiste treinkaartje hadden en moesten we bijbetalen. We waren niet de enigen. Omdat er met verschillende private spoorwegmaatschappijen wordt gewerkt, is het soms best lastig uitzoeken hoe alles precies werkt.

We pakken de transferbus naar ons hotel. We worden weer vriendelijk ontvangen. We hebben een mooie kamer met uitzicht op Mount Fuji. Met zijn 3.776 meter is dit de hoogste berg van Japan en bovendien nog altijd een actieve vulkaan. De berg heeft een bijzondere, bijna perfecte symmetrische vorm. De laatste uitbarsting was in 1707, dus alweer een tijd geleden. Helaas is het bewolkt, waardoor we geen volledig uitzicht hebben.

Na het inchecken lopen we een rondje naar Lake Kawaguchi. Een rustig meer met uitzicht op de omliggende bergen. Er zijn enkele vissers en watersporters. In het dorpje waar wij verblijven is het heerlijk rustig. Even bijkomen na alle hectiek van de grote stad.

Het begint al wat donker te worden, dus we lopen terug naar het hotel. Het Fuji View Hotel is een fijn hotel. Iets verouderd, maar alles is uitstekend onderhouden. De medewerkers zijn erg behulpzaam en zoeken graag dingen voor je uit. Wat ons betreft echt een aanrader als je in deze omgeving verblijft.

In het hotel drinken we samen een wijntje uit de wijnautomaat, samen met een grote zak Japanse rijstzoutjes. De glazen wijn blijken wat klein, dus als het eerste glas leeg is komt Bart terug met… een hele fles wijn. Gelukkig is het een klein flesje.

Er zitten weinig restaurants in de directe omgeving en die sluiten bovendien vroeg. Daarom hadden we het diner direct bij de boeking bijgeboekt. Om 19.00 uur schuiven we aan. Het zeven gangen tellende diner is bijzonder. Heerlijke Japanse gerechten, prachtig opgediend en stuk voor stuk erg smaakvol. Daarbij drinken we een Shichiken-sake. De gerechten worden hier nog sneller achter elkaar geserveerd dan in Amerika, maar het is genieten.

Japanse Ramen

De volgende dag is het regenachtig, maar nog steeds warm. Na een uitgebreid Japans ontbijt gaan we een stukje wandelen. We moeten de bustickets voor morgen regelen en willen meteen wat van de omgeving zien. Het zijn allemaal kleine dorpjes met ontzettend vriendelijke mensen. Het doet ons een beetje aan Indonesië denken, maar dan allemaal net wat strakker en beter georganiseerd. Je ziet nauwelijks afval op straat. In Indonesië vind je op bijna iedere hoek wel een warung of eetkraampje. Hier zie je dat veel minder.

Onderweg krijgen we toch weer trek. We eten bij een klein restaurantje een kom noodles (Ramen) met gefrituurde kip. Eerst zijn we de enige gasten, maar al snel zit de hele zaak vol en raken de medewerkers een beetje gestrest. Leuk om te zien en bovendien een prima lunch.

We komen langs mooie tempels en lopen verder langs het meer terug richting het hotel. We hopen daar nog een fiets te kunnen huren, maar vanochtend waren ze helaas allemaal al verhuurd.

Inmiddels regent het harder. Fietsen hoeft dus ook niet meer. Gelukkig beschikt het hotel over een onsen. Dit is een traditioneel Japans warmwaterbad waar mensen komen om te ontspannen en zich te reinigen. We trekken eerst een yukata aan, een traditionele Japanse badjas die op de hotelkamer voor ons klaarligt, inclusief een instructie hoe je deze aantrekt.

De onsen bevindt zich in de kelder. Mannen en vrouwen baden gescheiden, want je gaat er volledig naakt naar binnen. Eerst was je jezelf zittend op een klein krukje en daarna mag je de verschillende baden in. We zijn de enige gasten, waardoor we bijna een uur heerlijk kunnen ontspannen. Er zijn vier verschillende baden, waaronder een buitenbad. Het water is echt heet, maar ontzettend ontspannend.

Na ons bezoek ontspannen we nog even op de kamer voordat we opnieuw aanschuiven voor het diner. Ook vanavond is alles weer prachtig gepresenteerd en ontzettend lekker. Dit keer kiezen we voor een glas Tanizakura-sake. Iets droger dan die van gisteren, maar opnieuw erg smaakvol.